Dans le sport, même amateur, l’objectif premier recherché demeure le confort. Mais un confort qui doit impérativement se jumeler avec la performance et l’apparence. Les sportifs d’aujourd’hui ne sont plus les dilettantes d’hier qui s’adonnaient aux joies des activités de plein air avec pour seule motivation le plaisir de bouger. Regardez-les descendre les pentes enneigées, filer le front baissé sur leur guidon de vélos, ou arpenter le green comme sur le PGA Tour… Quelle que soit leur passion, les aficionados du sport exigent un équipement de la plus haute qualité et les lunettes font partie intégrante de ces accessoires indispensables à leur bien-être, à leur prouesse physique et à leur look. Et sur le marché, les réponses à leurs besoins ne manquent pas!
À qui d’autre se fier pour apprendre ce qui est vraiment indispensable en équipement visuel pour le sport sinon à un sportif de haut niveau? Nous avons donc fait appel à nul autre qu’à un champion olympique!
Au cours de sa carrière, le Canadien Jean-Luc Brassard a assisté à l’amélioration fulgurante de l’équipement optique : « Une des plus grandes améliorations est l’arrivée des lentilles avec correction intégrée pour les masques de ski. En compétition un des grands problèmes des lentilles cornéennes sous le masque de ski , est l'assèchement de l'œil dû à la ventilation contrôlée pour éviter la condensation du masque. »
Le champion ajoute que la qualité des verres est non seulement essentielle, mais qu’elle est obligatoire « puisque la première qualité d'un athlète émane de sa capacité à bien anticiper le jeu ou les obstacles. Autrement dit, la vision est à l’origine de toute réaction corporelle, donc plus l'action est captée et analysée rapidement, meilleur sera le rendement de l'athlète. Nos yeux sont nos meilleurs atouts pour performer dans la pratique de nos sports favoris, que l’on soit un sportif professionnel ou pas. Alors que ce soit sur la route, sur un green, à ski, il va sans dire qu’avoir une vision parfaite de son environnement est indispensable. Le tout, encore une fois, est d’avoir l’équipement adapté à notre activité et à son environnement. Moi, je porte mes verres solaires autant à la ville qu’à la montagne. J’adore conduire avec mes verres Essilor polarisants. Quand je suis à ski, je choisis la teinte de mes verres en fonction de la météo. »
En effet, 80% des informations transmises au cerveau proviennent de la vue. « C’est la vue qui permet d’anticiper une série de mouvements et de coordonner le tout avec le cerveau en une fraction de seconde, explique le champion. C’est ce qui fait qu’on est le meilleur ! L’équipement le plus important ce n’est pas les skis ou encore les vêtements mais bien les verres de lunettes ! Si j’ai pu gagner la médaille d’or aux Jeux olympiques de Lillehammer, c’est en bonne partie grâce à une vision ultra précise et performante. » ( Voir à ce sujet l’encadré : Les habiletés vis uelles dans le sport)
« Il est vraiment important d’avoir l’équipement optique adapté à l’environnement dans lequel on pratique son sport, poursuit Jean-Luc Brassard. On cherche toujours à optimiser sa vision en adaptant notre équipement aux conditions climatiques, soit en réduisant la luminosité par temps ensoleillé avec des verres foncés, soit en utilisant des verres solaires orange par temps brumeux et surtout avec des verres polarisants qui nous permettent de réduire au maximum l’éblouissement dû au soleil qui se reflète sur la neige… pas besoin de plisser les yeux ou de les fermer non plus, on se sent beaucoup plus confortable. Et c’est sans oublier la nécessité de protéger nos yeux des rayons du soleil. Il faut penser à protéger nos yeux contre les agressions du soleil au même titre qu’on le fait pour notre peau. Nos yeux sont fragiles et notre vision est précieuse. On ne se rend pas compte à quel point il est important de porter une protection 100 % UV. »
Des verres pour mieux voir
Essilor vient de lancer, le 1er février 2010, une nouvelle génération de verres polarisants sous la marque Xperiomc. Séverine Arnaud, chef de produit solaire, explique que pour ces nouveaux verres « nous avons amélioré nos processus de fabrication et de moulage en utilisant les dernières technologies disponibles. Nous avons élevé à un niveau supérieur les standards de qualité des polarisants ainsi que les choix des matériaux utilisés afin d'offrir sur le marché les meilleurs verres polarisants possibles. Ce qui nous permet de garantir une parfaite stabilité des couleurs des verres et une durabilité accrue de la teinte dans le temps. Les verres Xperio permettent de voir même les plus petits objets avec une meilleure clarté. Ils procurent une perception naturelle des couleurs et un confort inégalé tout en éliminant les reflets dangereux ».
C’est ainsi que les Xperio se déclinent dans une large gamme :
- couleurs : gris et brun standard bien entendu mais aussi des SV (single vision) rouge foncé, forêt (vert foncé), cuivre, des teintes santé mélanine et des teintes adaptées aux activités sportives : arctic (jaune) et mistral (brun);
- designs : en SV et en verres progressifs, tous les verres Xperio bénéficient en plus du meilleur de la technologie en matière de designs ;
- traitements : spécifiques pour le solaire avec Crizal Sun ou pour les convertis aux AR (anti-reflets) sur les deux faces, disponibles aussi en Crizal Forte offrant donc une meilleure protection des verres et un meilleur confort visuel ;
- protection : UV 100 % minimum sans compter les filtres de lumière bleue qui sont ajoutés dans les deux gammes de verres Mélanine et Airwear Sport.
Essilor entame cette année, parallèlement à l’arrivée des verres polarisants Xperio , une vaste campagne de sensibilisation concernant les effets néfastes du soleil sur les yeux. Tout comme Transitions qui, pour faire connaître l’avancée technologique des verres Transitions SOLFX , vient de former une équipe d’élite de cyclistes professionnels Garmin-Transitions. Une belle façon d’exposer ces verres photochromiques par le truchement d’un sport qui connaît actuellement un réel regain de popularité à travers le monde.
C’est en 2009 que Transitions a introduit une gamme de verres photochromiques, les Transitions SOLFX , qui s’ajustent automatiquement aux nombreuses variations de luminosité qui interviennent à l’extérieur. Cette photochromie s’annonce donc dynamique et permet aux porteurs de mieux voir et donc de mieux performer dans leurs activités de plein air. On les retrouve d’ailleurs disponibles dans la gamme d’Essilor Crizal Sun Mirrors ou Xperio. Oakley les a aussi adoptés pour ses montures avec ou sans prescription.
Transitions a également mis au point des verres Drivewear® SOLFX qui facilitent la conduite automobile. Ces premiers verres polarisés photochromiques peuvent s'assombrir derrière le pare-brise d'une voiture. Ils utilisent des colorants de pointe développés qui répondent à la lumière visible, en plus de la lumière UV. Polarisés en tout temps, même en situation de faible lumière, les verres Drivewear sont offerts en vert et jaune pour fournir un contraste élevé et réduire l'éblouissement.
Les couleurs des verres sont de la plus grande importance, car les teintes agissent comme des filtres pour réduire la quantité de lumière pénétrant dans l'oeil. Dans des conditions d'éclairage différentes, certaines couleurs peuvent améliorer la vision. Tandis que le jaune, les teintes oranges et rouges sont idéales dans des conditions de faible luminosité, elles réagissent mal en présence d’une lumière vive. On préfèrera une teinte grise ou brune dans cette situation. Mais les couleurs influent aussi sur le contraste comme par exemple les teintes jaune et ambre qui améliorent le contraste et réduisent ainsi le temps de réaction chez les pilotes, les tireurs sportifs ou les skieurs. Le bleu serait recommandé pour les joueurs de tennis pour faciliter le suivi de la balle.
Des montures repensées
« Question monture, souligne notre expert Jean-Luc Brassard, un gabarit léger, fonctionnel, et surtout qui reste bien en place, est primordial. »
Les fabricants de montures profitent de l’expérience des plus performants sportifs, qu’ils commanditent souvent, afin de répondre aux besoins spécifiques reliés à leurs différentes activités. C’est ainsi qu’adidas, distribué par la Cie canadienne de produits optiques, a conçu une nouvelle monture pour les amoureux de la haute montagne : la TERREXpro,. Ce nouveau produit a d’ailleurs gagné le prix Outdoor Industry Award en 2009.
Avec TERREXpro, la deuxième lentille forme un écran de protection amovible qui empêche l’apparition de buée ou de givre tout en apportant une protection maximale des yeux. Dotée d’un protecteur nasal détachable, la monture offre un chaleureux confort pour cet appendice particulièrement sensible dans le grand froid des hauts sommets. Les filtres LST contribuent à atténuer les contrastes extrêmes dans des zones de fortes variations de lumière. Les verres SPACE, élaborés en partenariat avec la NASA, freinent la pénétration des UV et des infrarouges. Enfin, des verres de prescription peuvent être directement insérés dans la monture à la place des lentilles d’origine en polycarbonate. De même, il est possible de fixer un adaptateur sur la monture à l’aide d’un clip.
Oakley a sorti en 2009 une monture révolutionnaire. En effet, la monture Jawbone est dotée de la technologie Switchlock™ qui permet aux porteurs de changer les verres en un clin d’œil grâce à un système de pivot situé sur l’armature de la monture et à proximité des branches. Le design de cette monture a été spécialement mis au point pour éviter les distorsions grâce à une suspension qui évite la compression des verres. Ces derniers sont aussi traités d’une couche hydrophobe qui élimine les salissures causées par la boue ou la pluie, offrant ainsi au sportif une vision claire en tout temps.
Mais Oakley ne consacre pas exclusivement son énergie innovatrice au confort des sportifs masculins. En décembre dernier, la compagnie a présenté une gamme de montures pour les femmes sportives. Ingrid Sirois d’Oakley Canada croit que cette gamme correspond à l’attente de la clientèle féminine : « Ces styles répondent bien au besoin de la femme active qui veut faire du sport sans négliger son look ! Car nous savons tous combien il est important pour la consommatrice féminine de bien paraître même quand elle fait du sport. » Et avec les montures Forsake et Compulsive, la performance, la technologie et l’apparence sont autant de rendez-vous réussis.
Réputée pour ses nombreuses conceptions de montures de sport, la société française Demetz, distribuée par TMS Optik, a mis sur le marché en 2009 sa dernière - née, nommée Translation. Une monture multisports qui a d’ailleurs remporté un Silmo d’or l’automne dernier. Ces lunettes antichocs très solides se démontent facilement pour changer les branches ou encore incorporer une sangle de maintien. Le drageoir, d’une conception exclusive à Demetz, empêche le verre de se décrocher vers l’intérieur de la monture en cas de choc. Translation est livrée avec deux paires de verre en polycabonate, deux sangles, une paire de branches, un kit enjoliveur classique et un kit enjoliveur avec protection latérale. Elles sont bien sûr adaptables à la vue et se déclinent en six couleurs (gris, bleu, cristal, cristal fumé, noir brillant, marron).
Pour de multiples sports de raquettes, de hockey sur gazon, de natation, ou encore de soccer, la compagnie américaine Hilco, basée dans le Massachusetts, offrent des montures performantes T-Zone et Jam’n. Afin d’assurer le maintien de ses montures, Hilco vient de sortir son tout nouveau Strap-Adapt™, une sangle qui s’adapte en un tour de main aux montures pour se livrer en toute sécurité aux activités physiques. Deux options sont disponibles pour les porteurs : un serre-tête traditionnel ou une sangle de tête totalement adaptable.
Chez Kleargo, on s’est attaché à mettre sur le marché des montures qui protègent tout particulièrement les yeux sensibles. La toute nouvelle gamme Eyesential® a pour vocation de soulager les yeux secs de la poussière, du vent et de la lumière éblouissante. Les montures sont dotées d’une couche de mousse confortable qui sert à isoler les yeux de l’air ambiant tout en gardant un certain degré d’humidité afin d’éviter l’assèchement. Des embouts ajustables procurent un confort maximum. Les verres en polycarbonate bloquent à 100 % les rayons UVA et UVB et bénéficient d’un traitement anti - buée. Quatre différents modèles sont disponibles en deux couleurs.
Les montures Tag Heuer, que distribue Importlux, riment toujours avec avant-garde. Les sportifs n’hésitent d’ailleurs pas à les porter aussi bien à la ville que durant leurs activités. Le distributeur Ramez-Raymond Tarazi indique que « ces solaires sont conçues dans l'esprit des produits Tag Heuer, qui s'adressent aux inconditionnels des produits high tech et aux sportifs à la recherche de sensations et performances. Ces produits solaires allient qualité, confort, savoir-faire français (entièrement fabriqués en France) en parfaite harmonie avec une élégance et un fini exceptionnel. » Mais c’est au moment même où les Jeux olympiques de Vancouver commencent qu’Importlux lance une toute nouvelle collection : Salomon. Des montures dont la conception a été confiée aux bons soins de spécialistes et professionnels français de la haute montagne. Tous les efforts de fabrication ont porté sur l’utilisation d’un matériau ultraléger (le grilamide), l’intégration d’un système d’aération, l’apport d’une vision très panoramique, l’addition de plaquettes en élastomère très confortables et la présence de verres performants développés en partenariat avec Essilor. « Avec les montures Salomon, tout a été prévu pour allier la protection, la technologie et, bien sûr, le look! », se réjouit Ramez-Raymond Tarazi.
Chez Julbo, distribué par Lanctôt , on a misé sur la fine pointe de la technologie pour ces produits. C’est aussi son travail continu avec des athlètes qui contribuent à enrichir sa gamme de montures de sport. Julbo propose des verres organiques NXT qui détiennent les qualités du minéral. Ultra léger, incassable et résistant aux solvants. Ces verres assurent une protection maximale contre les impacts. Les verres NXT se déclinent sous différentes versions en fonction des activités de plein air. Mais la particularité de Julbo réside aussi dans ses montures destinées aux enfants (0-3 ans) et aux juniors (3-15 ans). Le créneau enfant, ado et petits visages participe grandement à la renommée de Julbo et à son fort positionnement sur le marché des montures de sport.
Les habiletés visuelles dans le sport
Très peu de bureaux d’optique consacrent une partie de leur superficie à la vente de lunettes de sport. De fait, le segment est très souvent assimilé à celui des lunettes de soleil alors qu’il mériterait sans doute une attention plus particulière. Il est aussi vrai que ces lunettes se retrouvent également dans des magasins d’équipement sportif où le conseil en matière d’optique, l’adaptation et l’ajustement des montures font souvent défaut.
Même avec une vision parfaite, les clients sportifs ont besoin de lunettes pour performer, car plus de 80 % des informations qu’ils perçoivent sont d’origine visuelle. Bien sûr, à toutes les activités sportives correspondent des habiletés visuelles nécessaires :
- Acuité visuelle dynamique : pour les sports de raquettes, de soccer ou de hockey, l’acuité visuelle dynamique assure une vision aussi nette durant les mouvements ou en étant immobile.
- Souplesse de l’accomodation et profondeur visuelle : essentiel dans les sports de raquettes et de balles, les objets apparaissent aussi nettement lorsqu’ils se rapprochent que lorsqu’ils s’éloignent.
- Concentration visuelle : les golfeurs ne doivent pas se laisser distraire par les éléments extérieurs.
- Mémoire visuelle : elle permet aux hockeyeurs, surfeurs ou basketteurs de se placer dans la meilleure position au meilleur moment en s’appuyant sur le fondement de la perception, de l’encodage et de la reconstruction.
- Suivi du regard (Eye tracking) : pour les sports de balle, les yeux suivent les objets sans opérer de grands mouvements de tête.
- Coordination main-œil : l’ensemble du corps obéit aux informations données par l’œil et permet de reconnaître la relation spatiale dans les sports de raquette ou de balle.
- Vision périphérique : elle permet, surtout dans les sports d’équipe, de repérer des joueurs dans les coins.
- Temps de réaction visuelle : ce temps est dicté par la rapidité avec laquelle le cerveau répond à un stimulus visuel. C’est le fameux bon réflexe qui permet aux joueurs de tennis de répondre rapidement à un coup imprévu
